Ce recueil de grands textes de droit international public réunit les instruments juridiques de référence qui, selon les cas, déterminent, reflètent ou sont censés inspirer la pratique des États et des autres sujets de l'ordre juridique international dans le cadre de leurs relations mutuelles. Son objectif est de fournir au lecteur, qu'il soit praticien, universitaire ou étudiant, un accès immédiat aux textes les plus importants et aux informations essentielles les concernant (en particulier la date d'entrée en vigueur de chacun d'eux, ainsi que le texte des déclarations et réserves françaises).

Classés selon un ordre thématique, les textes sont répartis en dix chapitres :
- les Nations Unies ;
- l'État et les relations internationales ;
- la protection internationale des droits de l'Homme et des réfugiés ;
- le droit international pénal ;
- le droit des traités ;
- le maintien de la paix et la lutte contre le terrorisme international ;
- le règlement pacifique des différends ;
- la non-prolifération et la réglementation des armements ;
- le droit international économique ;
- le droit international des espaces et de l'environnement.